Ce livre reprend une conférence faite en octobre 1997 : qu’est-ce que l’image du dieu mourant à l’écran? Quatre conférences imaginaires lui font suite : l’hypothèse d’une machine expliquant ce qu’est un homme, une proposition sur la genèse des rêves en 1806, les fantasmagories du Second Faust, une image de neige fondant sous les yeux de Perceval.
Jean Louis Schefer développe dans cet essai l'idée que le cinéma appartient à l’histoire de nos poétiques. Il continue, accélère ou modifie, une projection d’images ininterrompue dans toute notre histoire ; et il fait maintenant revenir les images anciennes.