Domination chinoise, invasions mongoles, tutelle coloniale française, impérialisme américain : le Vietnam a toujours été malmené. Pour sauvegarder leur identité, les Vietnamiens ont développé un farouche esprit de lutte, dont témoigne toute une littérature exaltant l'héroïsme national. Leur connivence avec les esprits, le culte des ancêtres familiaux et des génies protecteurs leur ont aussi permis de résister. Aujourd'hui, le vert tendre des rizières, les buffles paisibles et les paysans coiffés du chapeau en feuilles de latanier donnent l'illusion d'une paix champêtre. Mais le Vietnam est terre de contrastes : Hanoi, sa capitale, a des airs de sous-préfecture française ; Saigon – devenue Hô Chi Minh-Ville – est une ville grouillante. Du delta du Mékong à la baie d'Along, de la mer de Chine aux montagnes du haut Tonkin, voyage dans un pays né de l'eau et du riz en compagnie de Bao Ninh, Duong Thu Huong, Robert Olen Butler, Roland Dorgelès, Tran-Nhut, Philippe Franchini, Jean Tardieu, Marguerite Duras et bien d'autres...