Tome I : Voici la première partie de la vie de Céline, de sa naissance à Courbevoie le 27 mai 1894 à la publication de Voyage au bout de la nuit en octobre 1932.
C'est l'histoire d'un gamin du passage de Choiseul, écolier à Diepholz et à Karlsruhe, étudiant à Broadstairs, apprenti chez Lacloche, puis soldat, aventurier, médecin. Né dans un petit monde égoïste où la misère régnait, Louis Destouches a grandi comme un chien fou et dans la solitude. Il a fait le plein des images de son enfance et de sa jeunesse. Revenu de la Grande Guerre mutilé dans sa chair et halluciné par l'horreur, Louis Destouches eut encore à découvrir la vanité de la souffrance et de la mort qui avaient été les compagnes de ses vingt ans.

Tome II : Entre Le Temps des espérances (1894-1932) et Cavalier de l'Apocalypse (1944-1961), manquait une pièce maîtresse à cette magistrale biographie de Céline : les années noires, celles de Mort à crédit, celle des pamphlets, celles de l'Occupation. En s'appuyant sur une énorme documentation réunie pendant plus de dix ans, François Gibault a pris le parti de l'objectivité et n'a recélé aucune des informations sérieuses, aucun des éléments qui lui ont été communiqués, y compris ceux qui choqueront.
L'auteur a pensé mieux servir la mémoire de Céline en le montrant tel qu'il lui est apparu et en lui restituant toute sa force, par-delà et à travers ses outrances et ses erreurs.
Plus de deux cents lettres et textes inédits sont cités dans ce volume, qui contient de nombreuses photos également inédites.