Dernier texte inédit de Georges Duhamel, son journal est, selon ses propres termes, un «livre de bord» ; il a dicté à sa femme Blanche Albane, qui mêle souvent sa voix à celle de Georges, le compte rendu des faits et entretiens qu'il désire préserver de l'oubli : «Je m'applique, écrit-il, à ne glisser ici ni méditation, ni découverte secrète, mais des faits... je parle Iibremenl de moi et des autres, des gens qu'on voit et de ce qu'ils nous donnent à penser...»
C'est sans indulgence – et cela l'étonne lui-même – que Georges Duhamel fait revivre les milieux littéraires et politiques de 1925 à 1956, et cela non sans amertume. Avant tout humaniste, il
voyait avec douleur la civilisation du cœur, qu'il avait appelé de ses vœux, faire place à ce qu'il a nommé le premier la «société de consommation».
Ce journal, s'il apporte des vues originales sur toute une époque, est aussi une approche nouvelle de l'écrivain et de l'homme.
Le livre de l'amerturne est présenté et annoté par Bernard Duhamel.