Qu'y a-t-il derrière la légende de Henri Guillemin? Pourquoi cet acharnement du célèbre polémiste dans l'attaque ou la défense? Patrick Berthier veut savoir et questionne. Henri Guillemin raconte les moments importants de son existence, ses rencontres : Mauriac, Bernanos, Claudel, ses sympathies ou antipathies pour divers personnages : Jeanne d'Arc, Robespierre, Rousseau, Napoléon, Thiers, Hugo, Lamartine...
Mais Berthier a la même curiosité impacable que l'homme qu'il interroge. Est-il vraiment historien? Que valent ses techniques de recherche, de citations, d'écriture? Les réponses nous montrent un Guillemin qui n'esquive pas : à la fois modeste et précis. Il s'explique de même sur sa pensée «religieuse» et sur la crise actuelle de l'Église.
Cet ouvrage est tout autre chose qu'un dialogue de complaisance. Le texte vif et rapide fait ressortir une figure hors du commun. Pour lui, comme l'écrit Patrick Berthier, «toute subtilité est à la limite satanique». Si son regard n'est pas «objectif» c'est qu'il est bouleversé par l'existence du mal, comme peut l'être un enfant. L'histoire n'est pas encore jouée. Il ne faut pas dormir.