C'est un véritable «Journal de Bataille» que tient l'auteur dans ce livre.
À partir du 3 mai 1814 (où Louis XVIII fait son entrée à Paris, où Napoléon arrive en rade de l'île d'Elbe), nous vivons heure par heure les principaux repères fixes d'où vont rayonner une série d'actions capables de bouleverser le monde. 1815, 1816, 1819, 1821 (mort de Napoléon à Sainte-Hélène), 1823 et enfin 1824 (mort de Louis XVIII aux Tuileries) forment une chaîne dont chaque maillon a été reforgé, soudé, poli par l'un des plus prestigieux historiens-romanciers de notre époque.