Le projet d'une Hérodiade hanta Mallarmé pendant près de trente-cinq ans. Seule la Scène dialoguée parut de son vivant. Cette Scène s'inscrit dans un grand poème, dont nous donnons, dans la présente édition, tous les fragments,
ébauches et plans qu'en fit le poète.
Les noces d'Hérodiade, qu'il intitule mystère, aurait pu être un immense poème si Mallarmé avait vécu cinq ou dix ans de plus. Une importante préface de Gardner Davies replace Hérodiade
dans son contexte mallarméen et fait ressortir à travers le sujet apparent de l'œuvre, le sujet véritable «qui est la Beauté».