Les enfants de Sánchez avait fait faire connaissance avec Manuel, Roberto et Consuelo. Cet ouvrage, qui en représente la suite naturelle, possède les mêmes qualités sociologiques et romanesques.
Utilisant toujours la même méthode d'entretiens enregistrés, Oscar Lewis nous présente les trois versions de la mort de la tante Guadalupe, sa veillée funèbre et son enterrement.
Ces trois récits illustrent les difficultés que les pauvres rencontrent pour disposer de leurs morts ; les efforts déployés pour enterrer décemment la tante Guadalupe constituent le thème central du livre ; l'idée générale étant de montrer comment sa mort a éclairé sa vie et comment sa mort et sa vie ont été le reflet de la culture de pauvreté qui fut la toile de fond de son existence.
À travers chaque récit, on retrouve la verve propre à chaque personnage, et la même transmission imaginative d'une réalité où une subjectivité passionnée tient la première place.