Depuis sa sortie de prison, Danny Callaghan se cantonne à une vie simple et sans vagues. Alors qu'il boit un verre dans un pub, deux hommes armés font irruption pour régler son compte à Walter Bennett, un petit criminel. Sans réfléchir, Danny intervient et déjoue les plans des deux gangsters envoyés par Lar Mackendrick, caïd de la pègre dublinoise.
Très vite, Danny va regretter son geste : intervenir dans les affaires de Mackendrick était une erreur, et il se retrouve embarqué malgré lui dans des projets de vengeance qui le dépassent.
Alors qu'une guerre des gangs se profile à l'horizon, la survie de Callaghan et de son entourage ne dépendra que de son entière soumission aux exigences de Mackendrick...