Quand le Narrateur, un petit trafiquant d'icônes dont on ignore le nom jusqu'à la fin du roman, trouve le cadavre de son complice Timour dans l'appartement qui leur sert de base, tout le désigne soudain comme le mouchard qui a envoyé son vieil ami Michka en prison. D'autant que Michka a épousé la femme qu'aime le Narrateur. Mais Michka sort et les affaires reprennent comme si de rien n'était. Le Narrateur serait-il protégé ? Si oui, par qui ?
À travers la Russie, Israël et les États-Unis, une histoire d'amour, d'amitié et de trahison par un auteur qui met en scène la Russie d'aujourd'hui sans s'encombrer du passé, mais sans oublier le style qui fit sa gloire littéraire.