«On a recherché dans ce livre comment le christianisme ancien a conçu sa musique, et comment il a tenté de la réaliser. Cette enquête a été traitée comme une étude historique, en laissant de côté les idées toutes faites.
L'aspect de l'Église ancienne est évidemment sévère. L'ambition de l'auteur a été de faire aimer ce monde rigide, hiératique. On a voulu éclairer ce culte primitif qui se défend, justement, de toute prétention artistique parce qu'il ne veut être que la liturgie, et la liturgie seule. Au-delà de cette jeune Église se profilent des civilisations disparues qui lui ont légué leur bagage musical : culte juif, dont la trace se retrouve si fréquemment ; groupe de civilisation orale : monde gréco-romain davantage attaché aux écrits. Les conclusions sont bien souvent nouvelles ; elles projettent, sur les débuts de notre musique occidentale, une apparence plus vraisemblable que celle des légendes qui font encore aujourd'hui impression.»