On ne connaît rien de la vie de Younous Emré, poète mystique de langue turque. Il a sans doute vécu entre le XIII^e et le XIV^e siècle, peut-être sur les plateaux d'Anatolie. On ne sait s'il n'a été qu'un derviche – un moine – ou alors un puissant personnage, peut-être un vizir.
Le destin de l'œuvre de Younous Emré a été aussi extraordinaire et aussi mystérieux que celui de son auteur. Ses poèmes,
presque toujours transmis par tradition orale de génération en génération, appartiennent aujourd'hui à un patrimoine populaire avec lequel ils se sont confondus.
La présente édition en français, qui fait suite à un premier choix de poèmes publiés en 1949 chez G.L.M., comprend soixante-trois poèmes parmi les plus caractéristiques.