«Premier Secrétaire général des Nations Unies pendant sept ans, l'auteur a assisté, à un poste privilégié, à tous les événements importants de l'après-guerre. Le rôle qui lui était confié exigeait des qualités d'homme d'État de tout premier plan, une capacité de s'élever au-dessus des étroites considérations nationales. On sait que Trygve Lie a prouvé qu'il était l'homme de la situation.
Quelques heures après son arrivée à New York, au lendemain de sa nomination, la crise iranienne éclatait, au cours de laquelle le représentant de l'U.R.S.S., Gromiko, quitta la séance du Conseil de sécurité. Peu de temps après, ce fut la première guerre entre Israël et l'Égypte, suivie par le blocus de Berlin, la victoire communiste en Chine et, enfin, la guerre de Corée. Sur tous ces événements, l'auteur jette une vive lumière.
Depuis son départ, les mêmes problèmes essentiels continuent de diviser le monde. Le présent livre est une contribution de son auteur à la cause de la paix, qu'il a déjà si ardemment servie. C'est aussi un ouvrage essentiel pour tous ceux qui veulent avoir une réelle connaissance des problèmes internationaux de notre temps.»