L'œuvre de Jérôme Bosch (Bois-le-Duc, 1450/1460 env.-1516), regorgeant de scènes mystérieuses, composées de figures pittoresques et inquiétantes, de créatures imaginaires et diaboliques, déploie sans nul doute un témoignage exceptionnel de l'art de son temps, puisque son époque porte en elle «le déclin du Moyen Âge». Cet œuvre hermétique a continué, tout au long des siècles suivants, à interpeller et nourrir bon nombre de compositions picturales et d'analyses critiques.
R.-H. Marijnissen propose une relecture critique de l'œuvre de Bosch, tout en cherchant à déceler son message. Cette relecture passionnante convoque l'érudition des historiens de l'art, archéologues, folkloristes, linguistes, etc., sans oublier bien sûr les psychanalystes. Il met ainsi en relief la cohérence indéniable et la modernité saisissante de l'art de Bosch.
Une sélection importante de l'œuvre peint, présenté dans son ensemble et de façon détaillée, permet d'apprécier la diversité de l'iconographie de Bosch, la maîtrise de sa technique, ainsi que la structure élaborée de ses tableaux. Des commentaires, extraits de textes des plus grands spécialistes, accompagnent et enrichissent cette présentation graphique. Enfin, la dernière partie du volume est consacrée au catalogue de l'œuvre et à la biographie du peintre.