Célébré de son vivant pour son œuvre de décorateur, Jean Francis Auburtin (1866-1930) se révèle être aussi un grand peintre de paysages. Admirateur de Claude Monet (1840-1926), il part sur les pas de son aîné et pose son chevalet sur les rives escarpées de la côte méditerranéenne, de Bretagne et de Normandie. Là où Monet cherche à saisir les modulations atmosphériques et lumineuses, Auburtin préfère l'étagement des roches et une construction solide du paysage. Entre impressionnisme, synthétisme et japonisme, son œuvre aspire davantage à dévoiler l'état du monde à son commencement et à fixer la pérennité des éléments.
À l'occasion du dixième anniversaire du musée des impressionnismes Giverny, cette exposition et son catalogue, qui réunissent cent seize peintures et dessins provenant de vingt-trois musées français et étrangers et de nombreuses collections particulières, viennent souligner la singularité du regard que pose Auburtin sur les sites immortalisés par Monet.