Héritière, dans les années 1970, des minimalismes les plus radicaux, l'œuvre de Christian Bonnefoi, qui a largement contribué à définir depuis trente ans la singularité de la scène française, se définit comme résolument picturale et abstraite – non figurative, non fictionnelle, non subjective. Elle s'est fondée sur un propos de désarticulation et de réinvestissement des constituants de la peinture : surface, plan, cadre, châssis, geste, couleur, dessin. Il s'agit pour Bonnefoi de reformuler la question du «tableau», pour en faire advenir l'énigme. Méditée à partir des papiers collés cubistes, des montages constructivistes et autres avancées modernistes, sa démarche se veut expérimentale, au profit d'une relance de la tradition classique de la peinture.