Arrivé à Paris en 1930 pour étudier la philosophie à la Sorbonne, Jean-Michel Atlan (Constantine, 1913-Paris, 1960), se tourne vers la poésie, puis se consacre à la peinture et au dessin à partir de 1940. Il s'intéresse vivement aux religions extrême-orientales, à la magie africaine, à l'érotisme qui seront, de son propre aveu, la source de son inspiration.
Son œuvre, énigmatique, aux rythmes incantatoires, et chargée de signes, à fait l'objet de expositions en France, aux États-Unis et au Japon, lui conférant ainsi une notoriété internationale. Cet ouvrage, outre une biographie, comprend le catalogue raisonné de l'œuvre complet de l'artiste. Chaque notice du catalogue est illustrée d'une reproduction en couleurs.