Vassili Choukchine, né en 1929, est un cinéaste renommé qui a publié de nombreux récits consacrés à son pays natal, la Sibérie, tout en poursuivant une carrière cinématographique. Les Sibériots, ou Sibériens de vieille souche, avec leurs générosités et leurs cruautés, leurs grandes colères et leurs grands rires, forment un milieu truculent où la bienveillance l'emporte souvent dans les aventures qui s'engagent parfois dramatiquement. On sent se profiler dans ce recueil l'ombre de Tchekhov, un Tchekhov qui se promènerait en col roulé et caméra au poing. L'acuité du regard, la finesse de l'oreille, la concision, la délicatesse du cœur et le pouvoir d'évocation sont de la même veine.