Le nom de Martel, créateur et apôtre de la spéléologie, est inséparable de ses découvertes universellement connues qui ont noms : Padirac, l'aven Armand, Dargilan et tant d'autres abîmes, cavernes et rivières souterraines révélés par l'infatigable explorateur.
Ses recherches, qui s'étendirent de la Norvège au Portugal, et du Caucase aux Montagnes Rocheuses, ont intéressé, intrigé toute une génération qui a palpité à la lecture du premier et retentissant ouvrage de Martel, Les abîmes, suivi de vingt autres.
Ceux qui veulent connaître les merveilles et les mystères des mondes souterrains, ceux qui veulent connaître avec détail l'œuvre de Martel, ses audacieuses et attachantes explorations, la pittoresque figure de ce savant exemplaire, liront la vie de ce grand Français écrite par son ami, son disciple et continuateur Norbert Casteret, lui-même explorateur souterrain de grande classe et de grande renommée.
Le disciple, devenu un maître, a fait revivre avec amour, parfois avec humour, dans le style prenant si particulier de ses propres relations souterraines, cette belle figure de la science française.