Machiavel, dans Le Prince, expose l'art de gouverner les peuples, comme le berger gouverne son troupeau. L'Anti-Prince, le voici.
Voici, exposé au peuple, l'art de gouverner ses gouvernants. Œuvre impie. Tout le sol politique retourné radicalement, ce qui signifie jusqu'aux racines ; la bêche de Jacques Bonhomme bousculant, renfonçant toutes les Majestés. Et cela, non par boutades ou aveugle révolte, mais par d'exactes analyses où la plus rare culture, la plus haute philosophie, au lieu de servir le berger, se déploient pour une fois au seul service du troupeau.
Comme Machiavel ne dicte pas sa politique aux princes, mais bien la leur emprunte, c'est au peuple qu'Alain emprunte la politique du simple citoyen. Sagesse muette qu'il suffit de révéler à elle-même. Au reste, son règne a commencé. Le Radicalisme existe. Enterré, piétiné sans cesse par les Beaux-Esprits, il ressuscite à chaque libre élection par l'obstination du Peuple français ; mais informe encore et comme honteux de lui-même. Le voici relevé ; voici l'Idée Radicale non seulement
égalée aux autres doctrines politiques, mais si fortement éclairée et développée, qu'elle semble enfin la plus juste expression politique de la raison humaine. Électeur du Onze Mai, cherche ici ta revanche.
Disons mieux ; ce livre explique à tous ce que nous ignorons le plus, la commune cité. Bureaux, Ministres, Députés, Partis... ici se trouve décrite et démontée rouage par rouage cette machine politique de la France contemporaine, qui dépend de nous, mais qui presque toujours nous échappe et nous mène.
Tout cela sans système ni cérémonie. Ce n'est point ici un traité de Politique ; c'est tout modestement un recueil de Propos composés de 1906 à 1924 au cours des événements. Esprit vivant, toujours en éveil, et qui toujours nous réveille impérieusement : À tes armes, citoyen, c'est-à-dire à la Pensée! Contre l'oppression, contre la guerre, ta seule force est là. Esprit radical, c'est Jugement inflexible. – Mais d'abord fais-en preuve en conquérant ce livre. Aucune Académie ne te le disputera.