Ce livre aurait pu s'intituler : «Propos d'après-mourir» ; il rassemble, en effet, des messages inattendus : ceux qu'adressaient, depuis l'Au-delà, les morts romains à ceux qui, après eux, passent sur cette terre et viennent lire leurs épitaphes. Rien de commun entre l'épitaphe romaine et ce que nos temps modernes désignent par ce mot. Un nom, deux dates, regrets éternels... L'épitaphe antique est au contraire l'occasion d'une conversation entre là-bas et ici-bas, dans laquelle le défunt confie en vers soigneux son regret de la vie, aussi bien que les avantages procurés par son nouvel état d'esprit pur, invite les lecteurs à profiter de leur félicité présente ou philosophe sur les dérisions de la condition humaine. Pas de supplices épouvantables, dans les Enfers romains. Simplement, un manque : les joies et les petits bonheurs qui font la vie si douce. La poésie apporte à ces réflexions nostalgiques l'aura d'une autre douceur.