« Je n’ai jamais visité d’autres pays que celui de la maladie et dans un sens, c’est une expédition qui vous enrichit davantage qu’un long voyage en Europe. C’est aussi un endroit où il n’y a personne qui puisse vous accompagner. »

Qu’aurait pu faire Flannery O’Connor sinon écrire ? À vingt-sept ans, l’écrivaine apprend qu’elle est atteinte d’une maladie incurable qui la prive de toute liberté. Ne lui reste alors que l’écriture pour exister. Dans L’habitude d’être, correspondance au long cours, Flannery O’Connor se dévoile entièrement. Qu’elle s’adresse à sa mère, à ses amis, aux écrivains ou aux lecteurs qui l’entourent, l’autrice établit un autoportrait à la fois farfelu et grave. Avec une franchise angoissée et cocasse, Flannery O’Connor s’affiche sous un jour nouveau.
À travers ces lettres, le lecteur découvre tout le processus de création d’une des plus grandes autrices sudistes. Sa voix résonne encore depuis là-bas.