«Elle leur sembla au début, cette offre, trop belle pour être vraie, et la lettre que leur ami leur adressa pour tâter, comme il disait, le terrain, quant à leurs goûts et leurs possibilités, leur fit presque l'effet d'une bonne plaisanterie à leurs dépens. Leur ami, Mr. Grant-Jackson, un personnage extrêmement influent et arriviste, très fort dans la discussion et la négociation, abrupt dans l'ouverture, [...] avait lancé sa flèche en plein ciel bleu et les avait bouleversés au point que leur crainte dépassait presque leur espérance.»