Vlaminck! l'un des derniers monstres sacrés de la peinture commente la grande parade de son existence fabuleuse : 1896, Maurice de Vlaminck. espoir du cyclisme, s'engage dans le Grand Prix de Paris... 1900, une catastrophe de chemin de fer lui fait rencontrer Derain avec lequel il inventera le fauvisme... en 1903, tzigane dans les bastringues, il collabore aussi au «Libertaire»... 1905, scandale du fauvisme... 1906, Vollard, qui lança Cézanne en dormant, lui acheta 300 toiles pour 6.000 francs... 1907, lutte avec le cubisme qu'il a contribué à créer... 1907 encore, favori du Goncourt, il se demande s'il ne va pas lâcher la peinture pour la littérature...
Il appartenait à J.-P. Crespelle, critique d'art non conformiste, de retracer Ia vie du moins conformiste des peintres modernes. Venez me voir, lui avait écrit Vlaminck après avoir lu ses articles dans «Prenez garde à la peinture». Et Ie fauve de quatre-vingt-
deux ans ouvrit les trésors de ses souvenirs pour le jeune journaliste, brossant la prodigieuse galerie de tableaux de ses amitiés : Derain, Max Jacob, Apollinaire, Picasso, le Douanier Rousseau, Modigliani...
Pendant des mois Crespelle fit le pèlerinage de Rueil-la-Gadelière pour recueillir les propos de Vlaminck : un livre haut en couleur, bourré d'anecdotes, qui apporte de passionnantes révélations sur un demi-siècle de vie artistique.