Un jour, le prince de Talleyrand invita un jeune homme à faire le quatrième au whist. Le jeune homme confus dit qu'il ne savait pas jouer.
«Mon ami, dit Talleyrand , vous vous préparez une bien triste vieillesse.»
Le whist est l'ancêtre du bridge, lequel est passé par plusieurs métamorphoses avant d'arriver à la forme accomplie du bridge-contrat qu'il a de nos jours.
Jack Olsen n'est pas seulement un historien du bridge. C'est aussi un sociologue, c'est surtout un admirable conteur.
Ce livre est rempli d'anecdotes horribles et en même temps très drôles.
En effet, le bridge est l'un des grands phénomènes des temps modernes. On a calculé que trente-cinq millions d'Américains le pratiquaient. Il y a bien dix millions de Français pour qui il est un passe-temps, une manie, une habitude invétérée, voire une drogue. Il résulte de tout cela que ce livre, rien qu'en France, devrait avoir dix millions de lecteurs. Il les aura sans doute car il représente le florilège complet du bridge.
On y voit ses grands hommes dont le plus grand fût sans doute Culbertson. On y suit les incidences innombrables de ce jeu sur la société contemporaine. On y trouve enfin un petit manuel simple, clair, et convaincant, grâce auquel on peut devenir soi-même, sinon un champion, du moins un joueur très redoutable.