«– Je m'appelle Joseph Cassel. Je suis Dieu.
– Je m'appelle Clyde Benson. J'ai créé Dieu.
– Je me nomme Dieu des Dieux.»
Par ces trois phrases de présentation débute une histoire étonnante.
Ypsilanti est une ville du Michigan où se trouve un grand hôpital psychiatrique. On vient d'y transporter trois hommes, internés ailleurs depuis de longues années : un paysan, un employé de
bureau, un électricien. Chacun d'eux pense qu'il est Jésus-Christ.
Avec ces trois malheureux, Milton Rokeach, spécialiste de psychologie sociale, va tenter une expérience unique. Il va les faire vivre ensemble, pour voir si une telle confrontation, mettant en cause l'identité qu'ils se sont choisie, sera supportable.
Le livre écrit par Milton Rokeach raconte en détail la vie des trois Christs, pendant deux ans, rapporte leurs propos, leurs étranges conversations.
C'est à la fois un récit insolite et passionnant, toujours plein d'imprévu, et une recherche psychologique de valeur. La rencontre des trois Christs d'Ypsilanti apporte une contribution précieuse aux problèmes de l'identité et nous éclaire sur la nature profonde de la personnalité humaine.