«Il y a aujourd'hui, de par le monde, des millions d'hommes et de femmes qui effectuent, aussi bien dans les ateliers, les chantiers et les mines que dans les bureaux, les services de vente et de distribution, des tâches mécanisées, souvent réduites à des gestes de quelques secondes, tâches où la variété, l'initiative, la responsabilité, la signification même sont exclues.
Au seuil de l'âge de l'automation, Georges Friedmann dresse le bilan de la situation actuelle. Il montre que les conséquences du progrès technique peuvent être admirables,
mais risquent aussi de contribuer à la déchéance de l'homme si elles tombent dans un monde dépourvu de liberté et de sagesse.»