«Ces quatre-vingt-dix ans d'Histoire sont encore si proches qu'il semble qu'on les puisse toucher de la main. Pourtant les coupures brutales des deux guerres mondiales les éloignent aussi, d'une certaine façon, n'en laissant près de nous que les vingt dernières années, celles de la guerre d'Indochine et de la guerre d'Algérie, les deux "principats gaulliens" coupés par un inter-règne. L'auteur a tâché de se placer, un peu fictivement sans doute, pour raconter ces derniers événements, à la même distance qu'il avait adoptée dans le reste de son ouvrage. Ce troisième volume de Jacques Madaule donne une vue d'ensemble complète sur les derniers cent ans de notre histoire.»
Bulletin Galllimard n° 213, juin-juil. 1966.