Ce livre marque un tournant dans l'évolution esthétique et intellectuelle de l'écrivain que beaucoup jugent le plus important aujourd'hui en Allemagne.
Le dramaturge et romancier s'y penche sur un poète, un poète américain à la fois méconnu et controversé, mort en 1962 : Robinson Jeffers.
L'approche de Botho Strauss est d'abord dramaturgique : ce sont des scènes dialoguées entr le poète et sa femme malade, Una, dans la masion isolée qu'ils s'étaient construite à Carmel, sur la côte californienne. Le pessimisme convulsif et catastrophique du poète métaphysicien est peu à peu comme endossé par Botho Strauss, qui fait suivre ce dialogue fictif (entremêlé de citations authentiques) par des aphorismes de son cru qui en sont comme le prolongement naturel.
Ce petit livre provocant et noir est servi de surcroît par une écriture d'une rare densité.