Le Dr Schacht, qui fut directeur de la Banque d'État de Berlin dès 1923, ministre de l'Économie nationale en 1933, pour redevenir directeur de la Banque d'État de 1937 à 1939, a été envoyé dans un camp de concentration après l'attentat contre Hitler en 1944. Ayant réussi à éviter la peine de mort, il fut jugé ensuite au procès de Nuremberg et acquitté. Dans son livre, où il donne un résumé des mesures qu'il a prises pour arrêter l'inflation de 1923, il retrace la montée au pouvoir d'Hitler, contre qui il s'est toujours opposé (notamment dans les mesures antidémocratiques et antijuives du dictateur nazi), l'explique par la faiblesse de la social-démocratie et des démocraties occidentales, examine les conditions dans lesquelles s'est déroulée l'affaire de Munich, et insiste sur la nécessité pour l'Allemagne actuelle de se refaire une existence morale, économique et politique si l'Europe veut échapper au totalitarisme. C'est à la fois le témoignage extrêmement précieux d'un homme qui a approché de très près Hitler sans se laisser impressionner (il en fait un portrait d'une vie intense) et un document historique de grand importance.