Le roi Gaspard est noir, mais il n'en prend conscience que le jour où il voit des esclaves blancs. Le jeune prince Melchior a été chassé du trône par son oncle qui veut le pouvoir pour lui seul. Balthazar aime passionnément l'art et s'enflamme pour la réalisation d'un musée, le Balthazareum. C'est que les rois mages - vous les aviez reconnus ? - ont eu une vie avant de déposer leurs présents dans la crèche. Vous allez pouvoir la découvrir, et faire connaissance avec Taor de Mangalore, grand amateur de mets sucrés dont le destin bascule à cause du sel. Goûtez, vous allez aimer...

L'accompagnement pédagogique donne les sources bibliques et ancre la fiction dans la réalité historique et géographique (notamment grâce à deux cartes). L'étude de la narration aborde les notions de conte, de nouvelle, de schéma narratif, de portrait. Enfin, l'Adoration des Mages de Jérôme Bosch sert de support à un travail précis sur l'image.
Contes (XX^e siècle) recommandés pour la classe de sixième. Texte intégral.