«Le présent essai procède d'une réflexion plus générale sur l'histoire des formes et des genres poétiques au XIX^e siècle, et de leur postérité dans la poésie contemporaine. Rimbaud y est donc lu dans les rapports étroits qu'il entretient, en amont, avec Hugo, Baudelaire, Mallarmé, Banville, etc., mais aussi en aval, avec les lecteurs du XX^e siècle, et singulièrement les poètes, de Claudel à Breton, de Bonnefoy à Lionel Ray.
C'est dire que l'angle privilégié, pour cette présentation générale, est celui d'une poétique et d'une stylistique, résolument inscrites dans l'histoire - d'une "poétique historique", comme aurait dit le théoricien russe Mikhaïl Bakhtine.»
Dominique Combe.