Grâce aux trésors puisés dans les archives françaises de la mer, ce livre est un appel à partager l'odyssée des marins surgis du passé : faire escale avec Laudonnière dans la Floride du XVI^e siècle, reconnaître avec Beauchesne les rivages mystérieux de la Terre de Feu, se déguiser en homme avec Jeanne Baret pour suivre Bougainville au bout du monde, affronter bord à bord l'amiral Nelson à Trafalgar, prendre le commandement du radeau de la Méduse avec Coudein, vaincre les rapides du Yang-Tsé Kiang avec Hourst, ou encore déposer discrètement troupes spéciales et résistants le long des côtes de la France occupée avec L'Herminier et son Casabianca.

Une ode à la mer qui comblera tous les passionnés, commentée par des écrivains et marins de renom : Isabelle Autissier, Jean-François Deniau, Simon Leys, Michel Déon, Jean-Christophe Rufin, Didier Decoin...