En juillet 1971, au cours du tournage d'un film à Rome, Pierre Clémenti est arrêté pour détention de drogues. Il va rester plusieurs mois à la prison de Regina Coeli, clamant son innocence. Dans ce livre, il retrace cette période en écrivant un véritable réquisitoire contre la justice et les conditions d'emprisonnement.
Mais ce témoignage va plus loin, car Pierre Clémenti retrace aussi les épisodes essentiels de sa vie : son passé d'enfant naturel, le délinquant révolté, son apprentissage du métier d'acteur et sa carrière fulgurante, aux côtés de Bunuel, Pasolini et Bertolucci.
Révélé en 1967 dans Benjamin de Michel Deville, Pierre Clémenti, personnage hors du commun, radical et généreux, a marqué le cinéma des années soixante et soixante-dix par son engagement et sa beauté incandescente et mystérieuse.