Ancien officier, Jean Hocquart, riche et élégant héritier, ne se remet pas de la guerre de 14.
Il diffère son suicide tout en cherchant un sens à sa vie. Devenu journaliste, il enquête sur la mort d'un adolescent, Philippe Dasté, fils de Léon Dasté, député de Paris et ténor de l'Action française. Au fil de ses investigations, Hocquart découvre que l'enfant a été victime d'un complot de l'État. Il prend conscience aussi peu à peu que l'adolescent est son double : tous deux ont eu une jeunesse volée.