«Je ne mets point de borne à mes désirs», disait celle qui fut presque reine de France… De sa naissance dans la prison de Niort à sa mort dans la douce retraite de Saint-Cyr, de l’obscure pauvreté de son enfance antillaise à la magnifi cence de la Cour, de la couche d’un poète infi rme à celle du Roi-Soleil, de la compagnie joyeuse de Ninon de Lenclos et de ses amants au parti pris de dévotion de l’âge mûr, quel roman que cette vie ! À partir d’une documentation considérable et en recourant aux écrits, souvent inédits, de la marquise de Maintenon, Françoise Chandernagor a su restituer, à travers des «mémoires apocryphes» qui ont la séduction de la langue du XVII^e siècle, le vrai visage d’une femme méconnue, témoin sans pareil d’une époque fascinante.