Un professeur s'obstine à proposer à des élèves éblouis par le Loft, ou absorbés par des soucis immédiats, des textes de Proust ou d'Apollinaire. Au fil des heures de classe pendant une année, la littérature se révèle un étrange dépaysement et un détour paradoxal, stratégique ou involontaire, qui ramène au présent des élèves et du monde. Rachid découvre dans Marivaux la vraie nature du Loft, Platon fait parler de Ben Laden et Salim interprète Saint-Simon avec son histoire et ses projets.
Journal d'une année scolaire, De Marivaux et du Loft est la réflexion sur la difficulté – et la possibilité – d'enseigner la littérature au lycée. Catherine Henri y raconte avec humour et passion ce quotidien, et livre un tableau sensible et juste de l'univers scolaire.