Louis Pauwels nous prévient dans son avertissement qu'en composant «ce petit livre, fantaisie, songerie, divertissement» il avait en tête Le Neveu de Rameau de Diderot. Dans un café proche de l'Étoile se déroule entre Joseph Blumroch, le mathématicien juif, et son ami, Louis Pauwels, un brillant dialogue métaphysique sur les causes dernières, sur la notion du temps qui est le péché originel par excellence, sur les mutations cérébrales d'où sortira l'homme futur. Cette joute parlée entre Pauwels, antichrétien qui croit profondément à la vie religieuse, et Blumroch, prophète ambigu, se déroule par brefs chapitres qui arrivent à former une véritable architecture de l'époque.