L'Europe prétend être une personnalité culturelle née voilà des siècles dans l'Athènes des philosophes. Cette certitude est-elle lieu commun ou réalité vérifiée ?
Raymond Klibansky et David Pears ont dirigé, à la demande de l'Unesco, cette vaste enquête visant à dresser un état des lieux de la philosophie en Europe aujourd'hui. On y trouvera donc des inventaires, pays par pays, des grandes tendances et interrogations en philosophie, mais également, à partir de quelques coups de sonde très diversifiés - sur l'éthique universaliste, les droits de l'homme, les nouvelles formes de rationalité sientifique, les rapports entre le langage et l'esprit ou bien encore l'enseignement comparé de la philosophie en Europe -, une esquisse de la circulation effective, mais plus ou moins difficile, des interrogations philosophiques entre pays, donc du dialogue pourtant nécessaire entre penseurs et intellectuels, par-delà les frontières nationales et culturelles.
Au terme de cet étonnant voyage au pays des concepts, la conclusion inéluctable est bien : «Philosophes, encore un effort pour être européens...»