De nombreux passages des œuvres théâtrales de Shakespeare sont comme des instants suspendus dans le temps de la représentation, des «morceaux de bravoure», que l'on a l'habitude d'isoler du contexte pour mettre en évidence leur portée humaine et intemporelle, et aussi leur enseignement durable : l'immortel «To be or not to be», mais aussi «Mon royaume pour un cheval!, «C'était le rossignol et non l'alouette. – C'était l'alouette, la messagère du matin, et non le rossignol», ou encore «Le monde entier est un théâtre…»
Tels sont quelques-uns des exemples qui demeureront encore longtemps dans les mémoires et que nous avons choisis pour ce livre, un best of, de l'œuvre shakespearienne.