Livre-manifeste, source d’inspiration pour Henry David Thoreau, La Nature (1836) est au fondement du mouvement transcendantaliste qui éclôt dans l’Amérique du XIX^e siècle. S’y déploie une pensée poétique replaçant l’individu au sein d’une totalité enveloppante : la Nature. Une nature qu’Emerson appelle avec ferveur à reconnaître et à chérir.

« Étendu sur la terre, – ma tête baignant dans l’air pur, et le regard égaré dans l’espace, – je sens s’évanouir tout égoïsme. Mon œil devient un globe transparent. Je ne suis rien. Je vois tout. »