À Coventry, après la Seconde Guerre mondiale et le bombardement ravageur de novembre 1940, chacun essaye de retrouver une vie normale, notamment Martha Vine, matriarche aussi charismatique qu'elle est tendre et attentionnée avec ses sept filles. Mais c'est compter sans Cassie, la plus fragile et instable d'entre elles : ayant mis au monde un bébé, un garçon, Frank, elle ne peut se résoudre à l'abandonner. Il va donc falloir, pour la famille Vine, apprendre à vivre avec ce jeune enfant et ses talents particuliers.

Avec Lignes de vie, récompensé par le World Fantasy Award 2003, le prix Masterton (en 2006 et en 2009!) et le Grand Prix de l'Imaginaire (dans deux catégories différentes : meilleur roman étranger et meilleure traduction), Graham Joyce (1954-2014) prouve qu'il est non seulement un maître du fantastique, mais avant tout un des plus grands écrivains anglais contemporains.