Daniel se décrit comme un homme franc et autoritaire. Il est colonel de réserve dans l'armée israélienne, dirige d'une main de fer une réserve naturelle en Haute Galilée et consacre sa thèse à une variété de guêpes très particulière. Il est marié avec la belle mais froide Orna, et sa relation avec Ruthi, une des soldates travaillant comme guide touristique dans la réserve, est destinée à satisfaire ses besoins sexuels. Une vie bien réglée, en apparence. Mais au fur et à mesure du récit et du flux de la pensée de Daniel, le vernis craque, et le trouble s'installe. La disparition de Ruthi réveille le souvenir de la mort d'un étudiant américain quelque temps auparavant dans la réserve, et l'agressivité de Daniel à l'égard de son fils, sous prétexte que ce dernier aime la musique et la danse, apparaît de plus en plus incompréhensible. Qui est réellement Daniel ?
Un suspense savamment entretenu, une intrigue originale et habilement construite, mais surtout la manière dont la nature, les paysages de Haute Galilée, et bien entendu le motif des guêpes, sont utilisés par l'auteur pour créer une ambiance réellement envoûtante font de ce roman un texte tout à fait à part dans la littérature israélienne contemporaine.