C'est à un merveilleux voyage que nous convie Yordan Raditchkov, qui nous emmène en Yakoutie, puis dans l'Arctique, ensuite en Sibérie, au bord du lac Baïkal couleur d'émeraude, enfin dans les monts Altaï. Chasse au canard ou au renard des neiges, visite des pays de l'or et du mica, séjour dans le Grand Nord avec ces hommes coupés de tout, qui surveillent les mouvements des avions et des navires, soirées dans les huttes des Évenques qui gardent d'immenses troupeaux de rennes, quelles que soient ses aventures, Raditchkov promène sur toutes choses un regard curieux et observateur, quelles que soient ses rencontres il se fait des amis, dans ces régions au dur climat où l'hospitalité est de règle. Alors, le soir, chacun raconte sa vie, raconte des histoires, où l'on parle quelquefois de chamans et d'esprits.
Si certaines allusions, par exemple aux bagnards de Kolyma, sont là pour nous rappeler que les dirigeants soviétiques ont étendu leur pouvoir jusqu'aux confins de leur empire, ce livre est avant tout un récit attachant, qui ouvre les horizons de la terre des hommes.