Quatre jeunes gens, parmi lesquels le narrateur, s'intéressent à divers degrés aux phénomènes parapsychologiques et décident de préparer «scientifiquement» et d'enregistrer la mort d'un veillard impotent pour s'instruire sur cet événement. Ils forment une étrange communauté, passent leur temps à s'organiser, à satisfaire des manies. Et lorsque la mort survient à l'insu de tous elle est ratée. Les membres de la communauté continuent tourefois à vivre ensemble. Un humour imperturbablement sérieux anime le récit et les aventures de ces héros des pseudo-sciences modernes.