«De l'union de Béra et de Biorno, fils du roi de l'Upland, changé en un ours noir par une magicienne, naquirent trois fils. L'un d'eux devient d'une force prodigieuse. Il avait de son père le corps d'un ours, tandis que sa tête ressemblait à celle du loup . Féroce, sanguinaire, d'un esprit diabolique, on l'appela Perkane, le démon de la nuit. Depuis son apparition dans la grotte de Fennerolles, il fut plus communément appelé : «la bête du Lioran».
Ce Perkane n'appartient-il qu'à la légende? Interrogez ceux du canton de Salers qui se souviennent encore du meurtre de Rochard, dont le corps fut retrouvé mutilé, déchiqueté dans les bois de Terretondre.
Aventure hallucinante! oui, mais aussi étude approfondie du paysan d'Auvergne. Jamais sans doute Édouard Letailleur n'a dû se sentir autant à l'aise que dans ce roman où le drame intérieur acquiert une apreté singulière dans une atmosphère qui lui est propre, une atmosphère de terreur.
Et comme il est attachant cet étrange pays où l'on raconte encore de telles choses extraordinaires, celles, nous dit Henri Pourrat, «qui arrivent dans les
endroits défortunés, auprès de telle roche ou de telle fontaine : les faits sans explication, les surprises, les trésors, les peurs : ces bêtes, cheval rouge ou bélier noir, qui vous suivent pour se changer en brusque lueur...»