Nuages, soleil, ondées et éclaircies défilent sur l'écran de télévision, commentés de la voix et du geste par le présentateur de la météo. Mais d'où diable tient-il toutes ses informations ? Tapi dans l'ombre, un homme scrute d'autres écrans, mesure, compare et vérifie ; spectateur éclairé, le prévisionniste regarde les dépressions se combler, se creuser, les anticyclones se renforcer ou s'affaisser... Seule son expérience lui permet de supputer les chances de réussite de tel scénario plutôt que de tel autre : pleuvra, pleuvra pas ? Du dieu Éole au cyclone Andrew, des flèches tirées dans les nuages au calcul numérique, aux satellites et aux théories sur le chaos, René Chaboud nous invite au spectacle des caprices du temps. Il raconte, à travers l'Histoire, les soucis de l'homme cherchant à comprendre et maîtriser les éléments, comment s'est élaborée la météorologie, science de l'atmosphère.