Au IV^e siècle avant notre ère, la «koïnè» celtique s'étend sur l'Europe entière, des Balkans aux îles britanniques. Il ne s'agit pas d'unité politique, mais d'une communauté de culture, qui s'exprime tant par l'exubérance d'un art des petits objets métalliques que par des mêmes rites funéraires.
Parcourant plus d'un demi-millénaire, Christiane Eluère nous introduit à l'histoire de ces barbares de l'Occident, qui aimaient l'or, le vin et les conquêtes, et que l'Empire romain tenta de soumettre, réduisant leurs frontières à la Gaule, et la survie de leur culture aux peuples insulaires.