Jardin privé transformé en cimetière-jardin ouvert à la promenade publique, le Père-Lachaise est aussi le plus grand et le plus ancien des espaces verts aménagés à l'intérieur de la capitale. Dernier vestige-témoin de l'ancienne colline de Charonne, il est aujourd'hui un véritable musée en plein air des plus belles œuvres d'architecture et de sculpture consacrées à l'art funéraire. Mais il est avant tout un lieu d'accueil ouvert, tolérant et cosmopolite, sans considération de religion ou de philosophie, de culture ou de nationalité, de rang social, de fortune ou de notoriété. Il est resté, selon les mots du maire de Paris, Bertrand Delanoë, «le cresuet dans lequel Liberté et Égalité se sont imposées avant de former avec la Fraternité la devise de notre république».