La légende voudrait qu'en 1576, date de sa mort, Titien ait atteint l'âge de quatre-vingt-dix-neuf ans. Un siècle de peinture, une vie passée à Venise, ont fait de lui l'égal des princes et des empereurs. De L'Assomption de la Vierge à La Pietà, des Vénus voluptueuses aux Poesie, des portraits de Vénitiens à ceux de Charles Quint, l'atelier de Titien est le fournisseur attitré des cours européennes et des puissants de l'Église.
David Rosand croit en Titien : «Tant que nous serons sensibles à la substance même de la peinture, au sentiment que chaque coup de pinceau recèle en lui, aux surfaces chatoyantes faites de couleurs fragmentées, et à la vie qui palpite dans la réalité picturale, l'art de Titien restera au cœur de notre mode de perception.»